De dertiende of veertiende CD van Tab Benoit is een live-album, opgenomen in Nashville, Tennessee, de avond voor hij gelauwerd werd door de Blues Music Association met de prestigieuze ‘The B.B.King Entertainer Award’ en ‘The Best Male Performer of the Year’. Hij wordt geruggesteund door de band Louisiana’s Leroux. Tevens zijn er vijf gastmuzikanten van de partij, en niet van de minsten, zoals we weldra zullen ontdekken. Tab is een verknochte New Orleanser, die geen kans onbenut laat om zich in te zetten voor de slachtoffers van Katrina en voor de organisatie Wetlands.
Deze laatste ijvert voor de instandhouding van de natuurreservaten in het uiterste zuiden van Louisiana. Iemand met zo’n ingesteldheid verdient dat er een CD’tje van hem wordt gekocht. Niet ?
“Night Train to Nashville” bevat elf songs, waarvan negen van eigen gewin. Onze bayou-man is dus ook zeer actief op gebied van songschrijverij.
“Night Train”, het openingsnummer raast vooruit met een stuwende boogie-achtige beat, als een trein in de nacht. Zeer illustratief. “Solid Simple Things” bevat naast Tab’s vocale bravoure, ik moest de CD-hoes consulteren om te leren dat het niet Kim Wilson was die zong, prachtig gedoseerd gitaarspel van Tab. “Darkness” is een majestueuse soulballad. Ook hierin kan Benoit excelleren. Mooie P.Green-stijl gitaarsolo van onze Louisiaan.
Tot zover hebben we nog alleen Tab Benoit en Louisiana’s Leroux gehoord en het kan al niet meer stuk. Vanaf nu komen de gasten een stukje meezingen en/of –spelen.
Bij “Too Sweet For Me” is er geen twijfel mogelijk, hier is het wel degelijk Kim Wilson die deze Tab-song vertolkt. Het ganse nummer klinkt zeer early-Thunderbirds, omdat Tab hier op zijn Texaans speelt, of zeg maar J.Vaughn’s. En dat in combi met Kim’s stem kan alleen maar dergelijk fabuleus resultaat geven.
Country-rocker Jimmy Lauderdale leent op zijn beurt stem en gitaar in “Moon Comin’ Over the Hill”. Het eindigt met een vocaal duet met Tab. “Lost in Your Lovin’” is Tab terug alleen met de band. Een zekere Van Morrison feel heerst over het nummer, zowel wat zangfrasering betreft als de opbouw van de song. Jimmy Hall, het brein van Wet Willie, blaast en zuigt de bluesharp en zingt in zijn eigen “Rendez-Vous with the Blues”. B.B.King meets J.L.Hooker.
In het duootje “Fever for the Bayou” steken noch Tab Benoit noch Jumpin’ Johnny Sansone hun voorliefde voor hun moerassige thuisland onder stoelen of banken. Tab op gitaar alleen bijgestaan door zijn maatje Sansone op harmonica. Meer moet dat niet zijn zeker in de bayou. Ik zie ze al zitten op hun front porch. Broeierige zompige hitte en dikke wolken muggen en vliegen boven een ouwe slapende schurftige hond. “New Orleans Ladies” is een lofzang op de mooie creoolse dametjes die over Bourbon Street paraderen. Jimmy Hall op harmonica en in close harmony met Tab. A splendid ballad van de hand van Leroux-bassist Leon Médica.
Vettige uit de modder geschopte en dampende blues, terug met Jimmy Hall op smoelschuif, is “Muddy Bottom Blues”. Deze titel komt vanzelf in je op als je dit nummer hoort. Met veel Hooker gehum en well, well, well. Rollende gitaarriffs van Tab en Jim Odom van Leroux.
In “Stackolina” geeft Tab akoestisch van jetje met Kim Wilson op harmonica en rockin’-fiddler Waylon Thibodeaux op washboard deze keer. Een tot het bot uitgebeende song. Wilson op z’n lowdown bluesiest. Back to the muddy roots.
Een nijge plaat, ‘k heb er geen andere woorden voor. Die krijgen ze nooit meer terug.

witteMVS

Tab Benoit : vocals and guitar

Louisiana’s Leroux are :

1. Jim Odom : guitar
2. Tony Haselden : banjo
3. Nelson Blanchard : keyboards
4. Leon Médica : bass
5. David Peters : drums
6. Mark Duthu : percussion

Special guests are :

• Jim Lauderdale : vocals and guitar
• Jimmy Hall : vocals and harmonica
• Kim Wilson : vocals and harmonica
• Johnny Sansone : harmonica
• Waylon Thibodeaux : washboard

TELARC
website